Το αρκουδοπούρναρο (επιστημονική ονομασία Ilex aquifolium),
γνωστό και ως λιόπρινο, ου (houx) ή αγριομηλιά,
είναι αειθαλής θάμνος με αγκαθωτά φύλλα
και κόκκινους καρπούς, που είναι στενά συνδεδεμένος
με την παράδοση των Χριστουγέννων και τη χειμερινή περίοδο.
Σύμφωνα με την παράδοση, τα κλαδιά του αρκουδοπούρναρου,
όπως και του γκυ (ιξού), συγκεντρώνουν τα καλά πνεύματα
και απομακρύνουν τα κακά,
για αυτό και στολίζονταν έξω από τις πόρτες των σπιτιών.
Το ίλεξ ή αρκουδοπούρναρο είναι αειθαλής δίοικος θάμνος
(τα αρσενικά και τα θηλυκά άνθη παράγονται σε διαφορετικά φυτά)
που μπορεί να διαμορφωθεί και σαν μικρό δέντρο,
με το κατάλληλο κλάδεμα..
Ανήκει στα φυτά εκείνα που είναι πολύ ανθεκτικά
στις μεταβολές του καιρού,
δεν προσβάλλεται συχνά από εχθρούς και ασθένειες
και δεν απαιτεί ιδιαίτερες καλλιεργητικές φροντίδες.
Χαρακτηριστικό φυτό των Χριστουγέννων
καθώς τις μέρες εκείνες οι αγορές γεμίζουν
από κομμένα κλαδιά ίλεξ γεμάτα με κόκκινους καρπούς,
έτοιμα να στολίσουν τα ανθοδοχεία, τις ημέρες των γιορτων.
Πηγή
Υ.Γ: Υπάρχει φυσικά και το λευκό γκι.
