Ο Τζέφρι Έπσταϊν, ο επενδυτής που είχε κατηγορηθεί για παιδεραστία, είναι νεκρός, σύμφωνα με όσα μεταδίδουν πολλά ξένα μέσα μαζικής ενημέρωσης.
Σύμφωνα με το ABC News, ο Έπσταϊν αυτοκτόνησε μέσα στο κελί του.
Από την πλευρά της, η New York Post ανέφερε ότι μάρτυρες είδαν να βγαίνει από το Σωφρονιστικό Κέντρο του Μανχάταν, γύρω στις 7:30 πμ, φορείο το οποίο μετέφερε κάποιον που έμοιαζε στον Έπσταϊν.
Ο Έπσταϊν είχε μεταφερθεί σε ειδική μονάδα παρακολούθησης για το ενδεχόμενο αυτοκτονίας, αφού είχε βρεθεί αναίσθητος στο κελί του, με σημάδια στον λαιμό, στις 23 Ιουλίου, μία εβδομάδα μετά την απόρριψη του αιτήματός του για αποφυλάκιση με την καταβολή εγγύησης.
Είχε τη δική του εταιρεία διαχείρισης περιουσίας, η οποία απευθυνόταν μόνο σε πολύ εύπορους πολίτες, μεταξύ των οποίων και ο μεγιστάνας της Victoria’s Secret, Λες Γουέξνερ. Ωστόσο, τα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας του δεν είχαν δοθεί ποτέ στη δημοσιότητα και ελάχιστοι στη Wall Street είχαν συνεργαστεί μαζί του.
Η αρχή του τέλους για τον πανίσχυρο άνδρα, ο οποίος φέρεται να είχε στενές διασυνδέσεις και με τους Τραμπ και Κλίντον, άρχισε να γράφεται στις 6 Ιουλίου, όταν συνελήφθη στο διαμέρισμά του στη Νέα Υόρκη, από πράκτορες του FBI, για σωματεμπορία αλλά και για σεξουαλική κακοποίηση δεκάδων ανήλικων κοριτσιών σε Φλόριντα και Νέα Υόρκη.
Το 2008 δε, είχε καταδικαστεί σε 18 μήνες φυλάκιση για παιδεραστία, μετά από ένα σκάνδαλο πολλών ετών και άπειρα δημοσιεύματα που ανέφεραν ότι διοργάνωνε «σεξουαλικά πάρτι» με ανήλικα κορίτσια και προσκαλεσμένους διάσημους φίλου του, πολιτικούς, επιχειρηματίες και γαλαζοαίματους.
Ο Έπσταϊν ήταν αντιμέτωπος με κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση δεκάδων κοριτσιών, ηλικίας ακόμη και 14 ετών. Οι αρχές υποστήριζαν επίσης ότι πλήρωνε τους υπαλλήλους του για να του φέρνουν υποψήφια θύματα και έδινε εντολές σε άλλα πρόσωπα να κακοποιούν νεαρές γυναίκες. Όμως έκανε συμφωνία με τις αρχές, δηλώνοντας ένοχος για μια κατηγορία ήσσονος σημασίας. Εξέτισε ποινή 13 μηνών σε μια κομητειακή φυλακή και στο διάστημα αυτό του επιτρεπόταν να πηγαίνει κανονικά στο γραφείο του κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Πολλά από τα θύματά του προσέφυγαν στη δικαιοσύνη ζητώντας να ακυρωθεί αυτός ο εξωδικαστικός συμβιβασμός, υποστηρίζοντας ότι παραβιάστηκε η ομοσπονδιακή νομοθεσία που προστατεύει τα δικαιώματα των θυμάτων καθώς στερήθηκαν την ευκαιρία να ακουστεί και η δική τους άποψη. Φέτος τον Φεβρουάριο, ένας δικαστής στη Φλόριντα δικαίωσε τις γυναίκες αυτές, κρίνοντας ότι η συμφωνία παραβίαζε τον νόμο.
Παρ’ όλ’ αυτά, το υπουργείο Δικαιοσύνης τον περασμένο μήνα έκρινε ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος να ακυρωθεί η συμφωνία. Να σημειωθεί ότι μεταξύ των εισαγγελέων που είχαν εμπλακεί σε αυτόν τον εξωδικαστικό συμβιβασμό πριν από δέκα και πλέον χρόνια ήταν και ο Άλεξ Ακόστα, ο νυν υπουργός Εργασίας στην κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Η εκπρόσωπος του υπουργείου αρνήθηκε να σχολιάσει τη σύλληψη του Έπσταϊν.
