Γιατί υπάρχουν, τόσα χρώματα στα άνθη;
Τα φυτά έχουν πολλά και διαφορετικά χρώματα στα άνθη τους
επειδή έχουν εξειδικευθεί σε συγκεκριμένα ζώα-επικονιαστές,
προκειμένου να εξασφαλίσουν την αναπαραγωγή του είδους τους.
Το τεράστιο εύρος χρωμάτων στα άνθη των φυτών
όταν ακόμα και συγγενικά είδη παρουσιάζουν διαφορές στα χρώματα
και τις αποχρώσεις υποδεικνύει ότι στο πέρασμα των αιώνων
υπήρξαν πολυάριθμες εξελικτικές μεταβάσεις
που οδήγησαν στη σημερινή ποικιλομορφία.
Συγχρόνως η προφανής προσέλκυση συγκεκριμένων επικονιαστών
από συγκεκριμένα άνθη οδηγεί συχνά στην άποψη ότι
η ποικιλία στα χρώματα των λουλουδιών
και οι διαφορές στην όραση των διαφορετικών ομάδων επικονιαστών
είναι αποτέλεσμα διαδικασιών συνεξέλιξης.
Παρ’ όλα αυτά, δεν υπάρχουν επαρκείς αποδείξεις ότι
οι αλλαγές στο χρώμα των ανθέων έγιναν λόγω εξελικτικών πιέσεων
από επικονιαστές ούτε ότι η όραση των επικονιαστών
προσαρμόστηκε στο χρώμα των ανθέων.
Υπάρχουν περιπτώσεις που η παραπάνω υπόθεση υποστηρίζεται
και άλλες που η διαφοροποίηση στο χρώμα του άνθους
φαίνεται να οφείλονται σε τυχαίους παράγοντες,
σε αλλαγή λόγω αλλαγής σε άλλο χαρακτηριστικό
που συνδέεται με το χρώμα του άνθους ή για εξέλιξη του χρώματος
λόγω άλλων παραγόντων και επακόλουθη προσαρμογή του άνθους
σε νέους επικονιαστές.
