Το 2024 είναι χρονιά Euro και αυτό αποτελεί χαρμόσυνη είδηση για τους ποδοσφαιρόφιλους όλου του κόσμου. Ανεξάρτητα αν η προτεραιότητά τους είναι το στοίχημα ποδόσφαιρο ή απλά η μαγική ατμόσφαιρα που υπάρχει γύρω από τα μεγάλα ποδοσφαιρικά τουρνουά. Για εμάς τους Έλληνες μάλιστα, το Euro 2024 σηματοδοτεί και την επέτειο των 20 χρόνων από τη μοναδική κατάκτηση τροπαίου σε επίπεδο εθνικών ομάδων. Ένα θαύμα, που όμοιο του δεν υπάρχει στην ιστορία του θεσμού. Ίσως και σε επίπεδο ομαδικών αθλημάτων γενικά. Με αφορμή το σημαδιακό αυτό έτος, αποφασίσαμε να ρίξουμε μια ματιά σε άλλα ενδιαφέρονται στοιχεία που αφορούν το θεσμό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ποδοσφαίρου. Ή απλά Euro!
Ξεκινάμε από τη συμπαθή σε πολύ κόσμο Αγγλία. Η Novibet δίνει τη νίκη των Άγγλων απέναντι στους Σέρβους στο 1.45, στο εναρκτήριο ματς τους στο Euro 2024. Ξέρατε όμως πως τα Λιοντάρια για πολλές διοργανώσεις δυσκολεύονταν να κερδίσουν στα πρώτα ματς της διοργάνωσης. Μάλιστα, το κατάφεραν για πρώτη φόρα στο τελευταίο Euro, το 2021, απέναντι σε μια άλλη χώρα της πρώην Γιουγκοσλαβίας. Την Κροατία. Στη 10η τους πρεμιέρα σε διοργάνωση αυτού του επιπέδου. Μπορεί η παράδοση να έσπασε και οι Άγγλοι να είναι πλέον μια διαφορετική ομάδα, παρόλα αυτά το 1.45 αφήνει περιθώρια ευελιξίας στα πονταρίσματα.
Πολλοί θα θυμούνται πως ο τελικός του 2021 κρίθηκε στα πέναλτι, με τους Ιταλούς να φεύγουν νικητές και τους Άγγλους αγκαλιά με την εντός έδρας ψυχρολουσία. Παρόλα αυτά, οι τελικοί του Euro σπάνια κρίνονται από την άσπρη βούλα. Ήταν μόλις η δεύτερη φορά στην ιστορία του θεσμού που συνέβη κάτι τέτοιο. Την προηγούμενη, το μακρινό 1976, η μεγάλη Τσεχοσλοβακία του Πανένκα σήκωσε το τρόπαιο απέναντι στη Γερμανία.
Το Κύπελλο Εθνών, όπως αρέσκονται να το αποκαλούν οι παλαιότεροι, ήταν μια ιδέα του Delaunay, πρώτου Γενικού Γραμματέα της UEFA. Μαζί με τον, πιο γνωστό σε μας, Jules Rimet, ο Delaunay είχε την ιδέα μιας οργάνωσης μεταξύ εθνικών ομάδων της Ευρωπαϊκής ηπείρου. Αν και εξέφρασε την έμπνευσή του το 1927, το πρώτο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου πραγματοποιήθηκε το 1960 στη Γαλλία. Ο εμπνευστής του όμως είχε πεθάνει ήδη το 1955 και δεν έζησε για να δει την ιδέα του να γίνεται πρώτα πραγματικότητα και μετά ένας από τους πιο δημοφιλείς θεσμούς του παγκοσμίου ποδοσφαίρου. Το τρόπαιο που φέρει το όνομά του ζυγίζει 8 κιλά και έχει ύψος 60 εκατοστά.
Στα περίπου 60 χρόνια του θεσμού, η Ισπανία είναι η μόνη ομάδα που έκανε το back-to-back, κερδίζοντας τα τουρνουά του 2008 και του 2012. Μάλιστα, στο Euro του 2008 είχε διασταυρωθεί και με τη δική μας εθνική, στη φάση των ομίλων. Στο τουρνουά του 2012, οι Ισπανοί ανέδειξαν και τον πρώτο σκόρερ, με ένα μοναδικό τρόπο στην ιστορία: ο Φερνάντο Τόρες σκόραρε τρία γκολ, όπως και ακόμα 5 παίκτες. Οι Balotelli, Mandjukic, Dzagoev, Cristiano Ronaldo και Gomez βρήκαν το δρόμο προς τα δίχτυα τρεις φορές. Όμως ο Ισπανός πήρε το βραβείο, αφού αγωνίστηκε λιγότερα λεπτά από τους υπόλοιπους.
Επί τη ευκαιρία της επετείου των 20 ετών από την κατάκτηση του τροπαίου από την Ελλάδα, να δούμε μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία που έχουν να κάνουν με το τουρνουά του 2004. Καταρχήν, η Πορτογαλία ήταν η πρώτη χώρα που έχασε τον τελικό του Euro ως διοργανώτρια. Το δρόμο που άνοιξαν οι συμπαθείς Πορτογάλοι, τον συνέχισαν «περήφανα» οι Άγγλοι το 2021. To Euro της Πορτογαλίας ήταν επίσης το μόνο στην ιστορία που τελείωσε όπως ξεκίνησε, με τις ίδιες ομάδες να παίζουν μεταξύ τους στο πρώτο και στο τελευταίο ματς, και με τον ίδιο νικητή. Και φυσικά θα μείνει για πάντα χαραγμένο στις μνήμες όλων των Ελλήνων που το έζησαν.
Και μπορεί 20 χρόνια μετά το Ελληνικό ποδόσφαιρο να ψάχνει τα βήματά του, αλλά και το δρόμο για τα γήπεδα της Γερμανίας το καλοκαίρι, το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου όμως παραμένει από τα μεγαλύτερα αθλητικά γεγονότα παγκοσμίως. Μάλιστα, αρκετοί μπουκ, όπως πχ η Novibet, έχουν ανοίξει τις αγορές για το νικητή. Αλλά και για τις ομάδες που θα προκριθούν από τα Play Offs σε λίγες μέρες. Και καλό θα ήταν να επωφεληθείτε νωρίς από τις πρώιμες τιμές των αποδόσεων.
