Στην αρχαία ελληνική μυθολογία ο Παλαίμων ή Παλαίμονας
ήταν ήρωας-θεός, γιος της Ινούς (Λευκοθέας)
και του Αθάμαντα (ή Αθάμαντος), που αρχικώς ονομαζόταν Μελικέρτης.
Μετά την πτώση της Ινούς και του γιου της στη θάλασσα,
ο Μελικέρτης έγινε θαλάσσιος θεός και έλαβε το όνομα Παλαίμων.
Για να τιμήσει τον Παλαίμονα, ο Σίσυφος,
βασιλιάς της Κορίνθου, καθιέρωσε τους γνωστούς
κατά την αρχαιότητα αγώνες «Ίσθμια»
και έχτισε ναό του.
Σε κορινθιακά νομίσματα ο Παλαίμονας εμφανίζεται
με τη μορφή ενός παιδιού
που βρίσκεται πάνω σε ένα δελφίνι.
Ιερό του Παλαίμονα.
Τόπος λατρείας του μικρού Μελικέρτη- Παλαίμονα, ο οποίος θεωρείτο
και προστάτης των ναυτικών. Προς τιμήν του τα ρωμαϊκά χρόνια,
γίνονταν νυχτερινές ιερουργίες και θυσιάζονταν ταύροι.
Μια εκδοχή, η επικρατέστερη, αναφέρει ότι η Ινώ έπεσε στη θάλασσα
ανάμεσα στα Μέγαρα και την Κόρινθο και ότι ένα δελφίνι μετέφερε
το σώμα του παιδιού και το κρέμασε σε πεύκο.
Αυτός ήταν και ο λόγος που στεφάνωναν του νικητές με κλαρί από πεύκο.
Το βρήκε ο Σίσυφος, ο αδελφός του Αθάμαντα
και βασιλιάς της Κορίνθου, και το έθαψε.
Αυτός καθιέρωσε και αγώνες προς τιμή του Μελικέρτη Παλαίμονα·
γιατί, όταν κάποτε έπεσε λοιμός στην πόλη, ο θεός ζήτησε να τιμηθεί
το πνιγμένο παιδί με αγώνες,
για να απαλλαχτούν οι Κορίνθιοι από τα δεινά.
Έτσι καθιερώθηκαν οι αγώνες των Ισθμίων.
Σε κορινθιακά νομίσματα ο Παλαίμονας εμφανίζεται
με τη μορφή ενός παιδιού
που βρίσκεται πάνω σε ένα δελφίνι.
